⒈ 民之主宰者。旧多指帝王、君主。
引《书·多方》：“天惟时求民主，乃大降显休命于成汤。”
《左传·文公十七年》：“齐君之语偷。 臧文仲有言曰：‘民主偷必死。’”
《文选·班固＜典引＞》：“肇命民主，五德初始。”
蔡邕注：“民主，天子也。”
《资治通鉴·晋惠帝太安二年》：“昌遂据江夏，造妖言云：‘当有圣人出为民主。’”
⒉ 指官吏。
引《三国志·吴志·锺离牧传》：“僕为民主，当以法率下。”
⒊ 指人民有参与国事或对国事有自由发表意见的权利。民主用于国家形式，即成为一种国家制度，与“专制”相对立。作为一种国家制度，民主总是体现统治阶级的意志，具有鲜明的阶级性。
引郑观应《盛世危言·议院》：“君主者，权偏於上；民主者，权偏於下。”
《＜艾青诗选＞自序》：“五四运动开始的时候，我已经九岁。小学课本里已有启蒙思想－－要求民主与科学。”
⒋ 谓合于民主集中制原则，不主观独断。
例如：民主办社；作风民主。
