⒈ 祖庙与父庙。

引《周礼·春官·甸祝》：“舍奠于祖禰，乃敛禽，禂牲，禂马，皆掌其祝号。”
《史记·孝武本纪》：“鼎宜见於祖禰，藏於帝庭，以合明应。”

⒉ 先祖和先父。亦泛指祖先。

引汉蔡邕《鼎铭》：“乃及忠文，克慎明德，以服享祖禰之遗风，悉心臣事，用媚天子。”
《旧唐书·段文昌传》：“以先人坟墓在荆州，别营居第以置祖禰影堂，岁时伏腊，良辰美景享荐之。”
宋文天祥《＜告先太师墓文＞跋》：“余始至南安军，即絶粒为告墓文，遣人驰归，白之祖禰。”

⒊ 本源；起始。

引清徐釚《词苑丛谈·三百篇为词祖》：“凡此烦促相宣，短长互用，以启后人协律之原，岂非《三百篇》实祖禰哉。”
章炳麟《訄书·订文》：“数字之义，祖禰一名，久而莫踪迹之也。”
郑振铎《中国俗文学史》第一章：“所谓徽调、汉调、秦腔等等，都是代表的地方戏，先于皮黄而出现，而为其祖祢的。”