⒈ 古乐府琴曲歌辞名。相传汉末蔡邕女蔡琰 ( 文姬 )作。共十八章，一章为一拍。又为古琴曲名。 《乐府诗集·琴曲歌辞·胡笳十八拍》宋郭茂倩题解：“唐刘商《胡笳曲序》曰：‘ 蔡文姬善琴，能为《离鸞别鹤》之操。胡虏犯中原，为胡人所掠，入番为王后，王甚重之。按，《乐府诗集》尚录有蔡琰原辞，《后汉书·列女传》则仅录《悲愤诗》。

引武帝与邕有旧，敕大将军赎以归汉。胡人思慕文姬，乃捲芦叶为吹笳，奏哀怨之音。后董生以琴写胡笳声为十八拍，今之《胡笳弄》是也。’《琴集》曰：‘大胡笳十八拍，小胡笳十九拍，并蔡琰作。’按蔡翼《琴曲》有大小胡笳十八拍， 沉辽集，世名沉家声；小胡笳又有契声一拍，共十九拍，谓之祝家声， 祝氏不详为何代人。”

乐曲名。相传词曲均为东汉末年蔡琰所作。现存琴谱以《五知斋琴谱》所载最具代表性。全曲分十八段，音乐运用宫、征、羽三种调式，曲调的对比和发展层次分明，表现蔡琰思念故土和惜别稚子的痛苦心情，深刻感人。