⒈ 意谓曲调高雅，能跟着唱的人就少。比喻知音难得。后亦以“曲高和寡”比喻言论或作品不通俗，能理解的人很少。
引战国楚宋玉《对楚王问》：“客有歌於郢中者，其始曰《下里巴人》，国中属而和者数千人。其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人。其为《阳春白雪》，国中属而和者不过数十人。引商刻羽，杂以流徵，国中属而和者不过数人而已。是其曲弥高，其和弥寡”。
《艺文类聚》卷四四引三国魏阮瑀《筝赋》：“曲高和寡，妙伎难工。”
元耶律楚材《评唱天童拈古请益后录序》：“独洞下宗风，未闻举唱，岂曲高和寡耶？抑亦待其人耶？”
《老残游记续集遗稿》第五回：“我在省城只听人称赞靚云，从没有人説起逸云，可知道曲高和寡呢！”
周而复《上海的早晨》第三部二七：“工商界大多数人，老实讲，是比较落后的。曲高和寡，容易脱离群众。”
